Деятельность ученых и инженеров, эмигрировавших из России после Октябрьской революции, до сих пор остается одним из "белых пятен" отечественной истории науки и техники. Стараниями Комитета по охране тайн в печати и профессиональных идеологов работа воспитанников российских научных и инженерных школ, оказавшихся по ту сторону границы, являлась в течение многих лет одной из "тайн", не подлежавших разглашению. И если результаты научных исследований "отщепенцев" еще как-то доходили до советских коллег, то на литературу биографического, публицистического, гуманитарного характера, связанную с русскими эмигрантами, налагалось полное табу. От широкой общественности нашей страны были скрыты и такие факты, которые могли бы внушать гордость за соотечественников, сумевших утвердить высокий авторитет российской науки в непростых условиях эмиграции. Мало кто знал, например, что становление самолето- и вертолетосроения в США неразрывно связано с именами большой группы выдающихся специалистов из России, включая И.И.Сикорского, А.Н.Прокофьева-Северского, А.М.Картвелова, Я.Д.Акермана и др. В тех же США высших научных почестей был удостоен целый ряд выдающихся ученых - воспитанников российских научных и инженерных школ - астроном О.Л.Струве, специалист в области прикладной механики С.П.Тимошенко, автор фундаментальных изобретений в радиоэлектронике В.К.Зворыкин, биолог Ф.Г.Добржанский и другие.

Во Франции трудами русских эмигрантов были выполнены геологические изыскания и картографирование на значительной части европейской и подмандатных территорий. В Югославии эмигранты из России помогли восстановить после первой мировой войны и заново создать целые отрасли народного хозяйства (например, одних только выпускников Петербургского путейского института в этой стране работало больше 60).

В данной книге помещены биографические очерки об ученых и инженерах, получивших образование в России и трудившихся впоследствии в разных странах Европы и Америки.

Очерки написаны сотрудниками Института истории естествознания и техники Российской Академии наук. В качестве героев очерков были выбраны ученые, специализировавшиеся в области естественных и прикладных (технических) наук. Подобный сборник выпускается впервые, и, вероятно, не лишен тех или иных недочетов.

По-видимому, среди имен, вошедших в данное издание, присутствуют не все ученые, заслуживающие включения в этот список. При написании ряда статей авторам не удалось установить точные биографические сведения (например, дату и место рождения или смерти и т.п.).

Тем не менее, публикуемое издание, является результатом кропотливых поисков в архивах и библиотеках, представляет значительную ценность благодаря наличию в нем большого количества новых для нас фактов.

Можно надеяться, что издание будет с интересом встречено широким кругом пользователей сети Интернет.

В.П. Борисов,
Руководитель проекта.