В книге повествуется о жизни и судьбе историка науки в контексте исторических событий конца XIX – первых шести десятилетий XX столетий. В центре внимания два крупнейших русских профессиональных историка биологии С.Л. Соболь (1893–1960) и Б.Е. Райков (1880–1966). Проживая один в Москве, другой в Ленинграде и работая в академическом Институте истории естествознания, они на протяжении одиннадцати лет обменивались письмами, в которых отразился весь драматизм существования в СССР с 1948 по 1959 гг. истории науки как специфической области профессиональной деятельности.
